Ägypten einmal ganz anders. Während sich in Kairo die Bevölkerung fast auf den Füßen steht, ist die schmale Küstenregion am Roten Meer eher übersichtlich besiedelt. Dabei sind die vorgelagerten Korallenriffe ein Paradies für Taucher und Schnorchler. Safaga ist ein noch recht junger Urlaubsort, der hauptsächlich aus Hotelanlagen besteht. Doch das Besondere wartet ohnehin im Hinterland: fast wie eine verlockende Fata Morgana am flimmernden Wüstenhorizont. Denn von Safaga ist es nicht allzu weit zu den steinernen Zeitzeugen der Geschichte, die Ihnen vor Erstaunen die Sprache rauben: Luxors Tempel und das Tal der Könige. Die letzte Ruhestätte der Pharaonen gleich neben mächtigen Säulen und Statuen. Wenn Sie Geschichten noch lieber als Geschichte mögen, können Sie dem Ruf in die Wüste folgen. Und Abtauchen ins kristallklare Korallenmeer kann man hier auch ohne Anstrengung und mit jedem Komfort.

Luxor, Homers „Theben der hundert Tore", liegt etwa dreieinhalb Stunden von Safaga entfernt. Die Fahrt führt Sie durch karge Berge, flache Wüstenstreifen und fruchtbare Feldregionen. In Luxor angekommen, erwartet Sie das berühmte Tal der Könige, in dem 64 Pharaonen begraben und auf einem riesigen, aus dem Fels gehauenen Steinrelief dargestellt sind. Das berühmteste Grab ist das des Tutanchamun. Es war vom Schutt des höher gelegenen Grabmals Ramses IX. verschüttet worden und in Vergessenheit geraten. Erst 1922 wurden seine unermesslichen Schätze, die heute im Museum von Kairo streng bewacht werden, von Howard Carter entdeckt. Neben der Hauptstraße zu den Nekropolen des Westufers erheben sich weithin sichtbar die Kolosse von Memnon. Sie bestehen aus Quarzit und wurden aus einem einzigen Rohling gefertigt. Acht zusammengebundene Schiffe waren nötig, um die 1.000 Tonnen schweren Steine aus einem Steinbruch bei Memphis über den Nil zu befördern. Sie stellen Amenophis III. dar, der auf einem würfelförmigen Thron sitzt. In der römischen Kaiserzeit bekamen sie ihren heutigen Namen, denn man hielt sie für Statuen des Memnon, des Sohnes der Eos und des Tithonos, der im Trojanischen Krieg von Achill getötet wurde. Der absolute Höhepunkt im Bereich des Karnak-Tempels ist der Säulensaal. Die Ausmaße sind Ehrfurcht gebietend: Der Saal ist 52 Meter tief und 103 Meter breit und bedeckt eine Fläche von über 5.000 Quadratmetern, groß genug, um die Kirche Notre-Dame in Paris aufzunehmen. Die zwölf größten Säulen sind 24 Meter hoch und gut 3,50 Meter im Durchmesser. Eine zweieinhalb Kilometer lange Allee, die rechts und links von Sphinx-Statuen gesäumt ist, führte vom Heiligtum zum Luxor-Tempel. Er wurde von Amenhotep III. erbaut und von seinen Nachfolgern immer wieder erweitert und umgebaut. Viele Inschriften wurden herausgeschlagen und durch die der späteren Bauherren ersetzt. Da haben wir es mit unseren aufgeklebten Namensschildern an der Klingel heute doch erheblich leichter ...

Ein herausragendes Bauwerk der ägyptischen Tempelarchitektur können Sie mit dem Totentempel der Hatschepsut am Westufer des Nils gegenüber von Karnak bestaunen. Die vollständig aus Sandstein erbaute riesige Anlage passt sich perfekt in das eindrucksvolle Bergmassiv des El Qurn ein. Hatschepsut war eine Pharaonin, die Ägypten 21 Jahre lang regierte (etwa von 1479 bis 1458 v. Chr.). Sie wird von Ägyptologen für eine der wichtigsten Herrschergestalten des Neuen Reiches gehalten. Während ihrer Regentschaft wurde das Gebäude in 15-jähriger Bauzeit neben dem Grabtempel von Mentuhotep II. errichtet. So setzten sich die Pharaonen schon zu ihren Lebzeiten ein Denkmal, in dem sie verehrt wurden.

Wenn Sie sich ein Bild vom ursprünglichen Leben der Beduinen machen möchten, dann schließen Sie sich am besten der Jeeptour in die Wüste an. Etwa 25 Kilometer von der Küstenstraße nahe Hurghada befindet sich mitten in der kargen Wüstenlandschaft ein Beduinenlager. Gastfreundschaft gehört zum guten Ton, im Zelt werden aromatischer Tee und Fladenbrot serviert. Hier haben Sie auch die Chance, sich einmal auf ein „Wüstenschiff“ zu wagen. Besonders romantisch ist der Besuch bei den Beduinen bei Sonnenuntergang. Zum „Kulturschnellkurs“ gehören außerdem (mit etwas Glück) Fata Morgana betrachten, beim Brotbacken zuschauen und den Gesängen der Männer lauschen, bevor Sie unterm Sternenhimmel mit den Jeeps durch die Wüste zurückfahren.

Hurghada, einst ein kleines Seebad am Rande der Wüste, hat sich innerhalb kürzester Zeit zum bedeutendsten Badeort am Roten Meer entwickelt. Das ganzjährig sonnige Klima mit dem kühlenden Wind, die vielen vorgelagerten Riffe mit der farbenprächtigen Unterwasserwelt und die modernen, großzügigen Hotelanlagen sind die Hauptattraktionen Hurghadas. Am Privatstrand einer der Hotelanlagen in Hurghada können Sie sich von den Urlaubsqualitäten überzeugen und das ausgiebige Baden im Roten Meer genießen. Für die Liebhaber von Taucherbrille, Schnorchel und Flossen ist der Bootsausflug zum Schnorchelparadies rund um die Insel Giftun ein Muss! Unzählige Korallenarten und herrlich bunte Fische tummeln sich hier unter Wasser. Auch Sonnenanbeter kommen nicht zu kurz – am Strand der Insel können Sie es sich so richtig gut gehen lassen.

Safaga: Tor zu den Geheimnissen Ägyptens ...