Woran denken Sie zuerst, wenn Sie das Wort „Ägypten“ hören? An die Lebensader namens Nil? Die größte Hauptstadt der arabischen Welt, Kairo City? Die endlose Wüste? Die geduldigen Kamele? Wir wollen es ja nicht auf die Spitze treiben ... Aber natürlich hat (fast) jeder sofort die Pyramiden vor Augen! Ist ja auch verständlich, wohl kaum ein so altes, von Menschenhand geschaffenes Bauwerk ist beeindruckender. Sei es wegen der schieren Größe. Oder wegen der vielen unbeantworteten Fragen zu dessen Entstehung und Bedeutung. Rätselraten seit Menschengedenken. Ein „Fluch“ ist mit den 4500 Jahre alten Tetraedern jedenfalls garantiert verbunden: Man muss sie mal gesehen haben. Zum Glück ist Giseh nur 180 Busminuten von Port Said entfernt. Und die 8-Millionen-Metropole Kairo ist auch ziemlich nahe liegend. Ägypten war nie (be)greifbarer als jetzt ... 

El-Qahira, die „Siegreiche“, ist die größte Stadt der arabischen Welt. Heute mischen sich hier Minarette und Palmen, Jugendstilvillen und Neonreklamen. In Kairo geht man zwangsläufig mit dem Leben auf Tuchfühlung – 37.000 Menschen pro Quadratkilometer sorgen dafür. Und für den allzeit strömenden Verkehr gilt: Wer hupt, hat Vorfahrt! Das Ägyptische Nationalmuseum besitzt die größte und bedeutendste Sammlung pharaonischer und byzantinischer Kunst. Kult- und Gebrauchsgegenstände aus fünf Jahrtausenden sind hier ausgestellt. Weltbekannt ist der Schatz des Tutanchamun mit der massiven Goldmaske des Pharao und anderen wertvollen Stücken aus der 1922 im Tal der Könige entdeckten Grabkammer. Staunen Sie ruhig mal mit offenem Mund.

Religion ist, wenn man an den Frieden glaubt. In der pulsierenden Hauptstadt Kairo mit ihrer erstaunlichen Vielfalt an Kultur existiert ein einvernehmliches Nebeneinander unterschiedlicher Religionsgemeinschaften. Mehr als 1.000 Moscheen befinden sich hier. Zu den schönsten zählt die Alabaster-Moschee, die innerhalb der Zitadelle von Saladin liegt. Sie wurde in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts detailgenau der Ottoman-Moschee von Istanbul nachempfunden. Die silbernen Kuppeln und die Marmor- und Alabaster-Dekorationen faszinieren jeden Besucher. Das Kairo des Mittelalters erleben Sie im Khan-El-Khalili-Basar, einem Labyrinth enger, bevölkerter Gassen. Leder- und Messingwaren sowie Hand geschneiderte Kleider neben duftenden Gewürzständen und überall feilschende Händler und Kunden. Das Wunder ist: Am Ende hat jeder ein Geschäft gemacht. Das mittelalterliche Kairo begegnet Ihnen in der El-Hakim-Moschee. Der Kalifensohn El-Hakim beendete im Jahr 1013 den Bau, den sein Vater 23 Jahre vorher begann. Zwischendurch diente die Moschee als Gefängnis für Kreuzritter und als Pferdestall, wurde aber ab 1979 wieder instand gesetzt. In ihrem Innern führt eine Treppe zu den Überresten der Befestigungsmauer, die die Stadt im 12. Jahrhundert umgab.

Ob Sie Kairo per Bus entdecken oder mit der Felucca – einem traditionellen Segelboot – eine Fahrt auf dem Nil mit Mittagessen an Bord unternehmen: Am Ende haben alle doch nur ein Ziel. Das einzige der sieben Weltwunder der Antike, das heute noch existiert: die Pyramiden von Giseh. Die größte mit 146 Metern Höhe ist die Cheops-Pyramide. Nach Angaben des griechischen Historikers Herodot arbeiteten 100.000 Menschen mehr als 20 Jahre lang an diesem Grabmal – für einen einzigen Herrscher! Und gleich daneben das Wahrzeichen Ägyptens schlechthin: Der majestätische Sphinx mit seinem unergründlichen Gesichtsausdruck, der sich ohne Schminke gut gehalten hat, obwohl ihm im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Schäden zugefügt wurden. Besonders durch die Mamelucken, die den Kopf des Sphinx als Übungsziel für ihre Kanonen benutzten. Kulturbanausen!

Darf es noch ein bisserl älter sein? Nur wenige Kilometer von Giseh entfernt liegt Memphis, erste Hauptstadt Ägyptens in der Antike. Die Ruinen des Ptah-Tempels sowie die umgestürzte Riesenstatue von König Ramses II. vermitteln einen bleibenden Eindruck von der Ingenieurskunst vor 5.000 Jahren. Der Alabaster-Sphinx von König Amenophis II. verzaubert jedes Mal aufs Neue. Bereits während der 1. Dynastie wurden in der Ebene von Sakkara Gräber errichtet. Heute ist der älteste Friedhof Ägyptens ein einziges Freilichtmuseum. Die Stufenpyramide von König Djoser (3. Dynastie) ist die älteste der Welt. 

Kultur können Sie auch mit „Action satt“ verbinden: erst eine wüste Wüstentour per Jeep, dann mit der Kamel-Karawane durchs Sandmeer. Vorher Giseh, nachher Sakkara. Alles an einem Tag!

Wenn Sie das Weltwunder links liegen lassen wollen, können Sie sich ja in aller Ruhe in der Pferdekutsche durch Port Said fahren lassen. Die Pyramiden stehen garantiert noch länger...